Sport powszechny, podobnie jak wyczynowy, jest oparty na zasadach współzawodnictwa sportowego, jednak cel uczestników jest inny. Sport powszechny zaspokaja przede wszystkim potrzebę aktywności ruchowej, ćwiczenia dla dobrej kondycji fizycznej i aktywnego spędzaniu czasu wolnego. Podobne cele ma sport rekreacyjny, o charakterze autotelicznym, często w formie sportu rodzinnego lub uprawianego w grupie przyjaciół i znajomych. Współczesny sport jest bardzo różnorodny, a każda forma ma różne cele i środki realizacji ? inny jest sport wyczynowy, a inny powszechny. Sport wyczynowy jest oparty na widowiskowości, komercjalizacji, uniwersalizmie i globalizacji. Kraje Unii Europejskiej są bardzo zainteresowane sportem, głównie uprawianym w strukturach sportu amatorskiego. Istnieje także powszechne przeświadczenie o zdrowotnym, wychowawczym, społecznym i integracyjnym znaczeniu sportu i innych form aktywności fizycznej. Zatem udowodniono, że sport powszechny, podobnie jak wyczynowy, jest oparty na zasadach współzawodnictwa sportowego, jednak cel uczestników jest inny.
