Ludy Wschodu, zamiast krzemienia, używały do wyrobu narzędzi jadeitu, twardego, a jednocześnie bardzo odpornego na uderzenia, zgniatanie i rozbijanie. Dziś jadeit – krzemian dwóch metali: sodu i glinu – to kamień ozdobny, najczęściej w różnych odcieniach zieleni, czasem żółtozielony, pomarańczowy, czerwony, a nawet fioletowy. Stosowany do wyrobu ozdób, noży, naczyń, przyborów toaletowych oraz instrumentów muzycznych. Wytwarza się z niego gongi, dzwony i flety wydające ponoć najpiękniejsze dźwięki o długich wibracjach. W przedkolumbijskiej Ameryce Środkowej ceniono jadeit na równi ze złotem. Niestety po podbiciu Ameryki przez Hiszpanów większość wyrobów jadeitowych została zniszczona, a kultura obróbki jadeitu w Ameryce obumarła. Dla nas jadeit jest kamieniem ozdobnym, przed epoką metali był wysoko cenionym i kosztownym tworzywem ?nowoczesnej” techniki. Podobną funkcję, i to do niedawna, pełnił nefryt-wapnio-krzemian żelaza i magnezu, współcześnie eksploatowany jako kamień ozdobny, przeważnie zielony z białymi plamkami i żyłkami, o bardzo dużej wytrzymałości-7 razy większej niż wytrzymałość granitu. Znaczna wytrzymałość i odporność na uderzenia, charakterystyczne dla nefrytu i jadeitu, wynika z ich zwartej, a równocześnie włóknistej budowy. Mają budowę podobną do zbitej sprasowanej waty z krzemianów metali, sklejonej najmocniejszym klejem. Podobną budowę mają wytwarzane sztucznie tworzywa kompozytowe.
